51年暑假，二叔领我到竹川小学。他哄我说，那里的老师会画大公鸡。我去了，没有见到会画大公鸡的老师，就哭闹着说二叔骗了我，不肯再上学。奶奶动了恻隐之心，说“不想去就不去吧，在家也一样认字，难为他干啥？”

又过了一个秋天和冬天，春节过后，爷爷亲自领着我去找校长何子祯。校长对我说，学校有很多好玩的东西，有很多小朋友，还可以学到很多知识。这次我勉强答应留下了。

因为在上学以前我已经认识了不少字，所以一入学就上二年级。二年级上了一学期，暑假过后就随班升到三年级了。

竹川小学在西窑和北头之间，离家有二里地，在方圆几十里内算是个有点名气的学校。

校址原来是个道观，名“逍遥观”，坐北向南，土山三面环抱，面对大片竹林。竹林之大，有数百亩，葱茏翠绿，甚是壮观。观东有一泉，以泉修池，名曰“太溪池”。池水碧蓝，夏凉冬暖。有人说正月十六夜，环池每隔一尺点一只蜡烛，能看到水下有仙人活动。那年月没人供得起几百根蜡烛，也始终没有人看见过水下的仙女。太溪池水流潺潺，蜿蜒盘曲，流经“百步九道桥” ，然后注入股河。

逍遥观门口有一长坡，东半边是砖砌的台阶，有数十级，西半边用卵石砌成。拾级而上，为青砖重檐门楼，门楼上青石刻字“逍遥观”，为清朝翰林赵东阶手书。进门，迎面一半圆形荷花池，围着青砖砌成的花栏杆。池后为戏楼（我在此读第二个六年级），两层，雕梁画栋，戏楼的木柱上刻有对联，“弄丝竹，扮就世上忠贤奸恶；按吕律，演尽人间离合悲欢” 。戏楼两侧各有一月亮洞门。从东边门进，行约五十步有一迎壁。迎壁北面墙上挂着一面镜子，学生们常在此对着镜子检查红领巾是否带歪了。迎壁东有轳辘井和茶炉房。过迎壁，四所房子组成一个方院，北面是教导处（兼老师们的办公室），东、西、南面是教室（我在东教室读四年级）。教导处后面地势高起一层，顺台阶而上，又是一进院子。东西两面的建筑皆为两层，下层为青砖券起的窑，窑上盖房。东面窑内为少先队大队部，堆放着鼓、镲、小号、队旗，还住着教音乐、体育、美术的两位老师。西面窑内为图书馆。东面券台上为一八角楼（我在此读五、六年级），兽嵴飞檐，画柱雕窗，八个楼角上各挂风铃，随风叮当作响。西面券台上为一瓦房，为火灾毁坏后重建。北面为正殿，甚宽大，立有木柱数根，殿内原来供奉着神像，据说都被移放在东面山半腰的一个洞里。八角楼东南角有一棵桑树，上面挂着一口铁钟，用来敲打上课下课的信号。八角楼后可通山顶，从山顶上望去，太溪池就在脚下，远处可以看到竹川镇的全貌，如仔细辨认，在大片竹林后面能看到我家的上房。

教导处东面另有一院，南北各一所房子，南面的房子木板棚成两层，分别为一、二、三年级教室。东边山面上有窑洞两孔，为老师宿舍。

教导处西面有升国旗的旗杆和操场，一道土墙将学校和外面的道路隔开，操场北面有小门通冢岗和高山村，南面的土墙已经部分倒塌，墙外的土坡被雨水冲刷出深浅不一的壕沟，长着一丛丛的蓖麻，自落自生，蔓延了好大一片。